Eurolega: trionfa il Maccabi Tel Aviv, piegato il Real Madrid
Eurolega: nella finale di Assago il Maccabi Tel Aviv piega il Real Madrid 98 a 86. Vittoria a sorpresa degli israeliani, trascinati da Tyrese Rice
Il Maccabi Tel Aviv campione d’Europa 2014 (www.foxsports.it)
Il Maccabi Tel Aviv vince l’Eurolega 2014 al Forum di Assago piegando il Real Madrid 98 a 86 dopo un tempo supplementare. Una finale epica, incerta e che corona la meravigliosa favola degli israeliani, sfavoriti alla vigilia, ma che con umiltà, dedizione e preparazione riescono a gettare il cuore oltre i propri limiti. Delusione cocente per il Real, squadra favorita già da inizio stagione e che ha dominato l’Europa, almeno fino a questa serata che avrebbe potuto essere di gioia, ma che si è trasformata in un inferno.
PRIMO QUARTO – Il Maccabi Tel Aviv gioca per l’orgoglio di un’intera Nazione, il Real Madrid per scacciare i fantasmi che non gli permettono di sollevare un’eurolega dal 1995. In avvio gli isreliani sono più cattivi e concentrati: una difesa ossessiva e il controllo del ritmo di gioco asfissiano il Real che ottiene qualcosa solo da Bourousis in difesa e da Rudy Fernandez, mentre in attacco coach Blatt ricava il massimo da Schortsianitis e da Devin Smith. La gara del Real sembra svoltare con l’ingresso in campo del veterano Reyes al posto di uno spento Mirotic: tra rimbalzi offensivi e canestri il capitano riporta gli spagnoli avanti per il 16-15 di fine parziale.
SECONDO QUARTO – Nel Real entra finalmente Sergio Rodriguez e gli iberici prendono il largo grazie ai colpi proprio del playmaker, di un Reyes devastante e di Rudy: il Maccabi si incaglia provando troppi tiri da tre punti senza successo e un tecnico alla panchina costa il -11. Ma gli israeliani si dimostrano ancora saggi e tatticamente preparati: rinunciano ben presto alle conclusioni dall’arco e, con il Real in bonus, si buttano in mezzo all’area e raccolgono tiri liberi preziosi. I madrileni si fermano di nuovo e non ottengono nulla dalla stella Mirotic e da buona parte del roster: con un paio di invenzioni di Rice e una tripla di David Blu a fine primo tempo le squadre sono ancora a contatto sul punteggio di 35 a 33.
TERZO QUARTO – Nel terzo quarto la gara diventa una corrida: inizia una spettacolare serie di sorpassi tra le due squadre in una partita che non riesce a trovare un padrone. Ma se il Maccabi, partito sfavorito, trova giovamento da una situazione incerta, il Real comincia a sentire il peso di ogni giocata: la palla non corre come visto in larga parte della stagione e i blancos devono affidarsi alle iniziative individuali di un redivivo Sergio Rodriguez, seguito solo sporadicamente dai compagni. Nel Maccabi comincia a esaltarsi Hickman e il quarto si chiude con un 55 a 53 inaspettato alla vigilia.
Alex Tyus abbraccia Tyrese Rice (qn.quotidiano.net)
IL FINALE – Nell’ultima frazione di gioco continua a regnare l’equilibrio: i madrileni forzano le soluzioni soprattutto dall’arco, soffocati dalla zona aggressiva degli israeliani, mentre sull’altro fronte a turno David Blu, Hickman e Tyus imperversano nell’area spagnola, mentre inizia a esaltarsi anche Rice, eroe della semifinale contro il Cska Mosca. Gli iberici cominciano a tremare di fronte allo spettro di una sconfitta dopo una stagione da favoriti e proseguono nelle forzature, soprattutto con Mirotic e Rodriguez, mentre il Maccabi si esalta nel trovarsi agganciato a quello che fino a poco tempo fa era solo un sogno proibito. A due minuti dalla fine le squadre sono in parità, quando Blu e Rice sembrano lanciare il Maccabi verso la vittoria: ma due errori di Hickman e dello stesso Rice, accompagnati dalla precisione in lunetta di Bourousis e Rodriguez mandano la sfida ai supplementari.
TRIONFO ISRAELIANO – Nonostante sia sfumato un successo quasi conquistato, il Maccabi continua ad asfissiare l’attacco fino a oggi più pericoloso d’Europa con una difesa ottimamente preparata da coach Blatt e che costringe un Real senza idee ad affidarsi al talento dei singoli, con Mirotic che tenta ossessivamente attacchi in isolamento, mentre i compagni, da Rudy Fernandez a un disastroso Llull, passando per Rodriguez, sparano a salve da tre. E’ a questo punto che Rice, decisivo contro Milano ai quarti e contro Mosca in semifinale, sale in cattedra definitivamente: due canestri dall’arco, e un alley-oop schiacciato da Tyus , insieme alla freddezza dalla lunetta, mandano in paradiso il Maccabi e all’inferno un Real mai tanto favorito come quest’anno. Si scatena la festa per i 9000 tifosi giunti da Tel Aviv: il miracolo è compiuto, il Maccabi si laurea campione d’Europa per la quinta volta nella sua storia e alza l’eurolega. Una vittoria fantastica, meritata e forse ancor più bella perché assolutamente inattesa non solo a inizio stagione, ma fino alla vigilia dell’ultimo atto.
Daniele Leone
@DanieleLeone31
